引言
歷時一個月的 Kickstarter 眾籌在 8 月 6 日宣告結束，Prey for the Gods 以超出原定目標的 501,252 美元完美收官。這款由三個人組成的工作室 No Matter Studios 打造的處女作，一時間風頭無倆，玩家反映強烈，媒體報道連篇，而這分熱度自游戲正式公布以來就不曾消退。這與游戲本身的獨特性固然相關，但更吸引人的是，其身上帶有的“旺達與巨像”的痕跡。兩者氣質上的一脈相承，使 Prey for the Gods 在人們面前，難免被當做一部精神續作：一部冰雪版的“旺達與巨像”。
Prey for the Gods
Prey for the Gods 是一款動作生存游戲，或者用制作組自己的話講：第三人稱的“旺達與巨像 -like ”的冒險生存游戲。游戲設定在一個與世隔絕的冰雪荒原上，玩家扮演一個被遣送至此的孤獨英雄。你的目的就是，在這個岌岌可危的世界邊緣，找到永恒之冬背后的秘密。你需要在寒冷中生存下去，并戰勝棲居此處的不同巨獸，以恢復這個世界的平衡，重新取得這片失落之地。為了求得生存，你需要摧毀你所信仰的神靈，并在最后面對拷問人心的疑問。
廣闊的大陸、巨大的敵人、晦澀的故事、深邃的思考，一切像極了旺達與巨像。Team Ico 這款誕生于 2005 年，無比美麗、又令人心碎、并廣受好評的杰作，之所以能在游戲史上占有一席之地，就在于其對傳統游戲機制的顛覆：拋去其他所有元素，只有 BOSS 戰。一匹馬，一張弓，一個人，面對體型和力量都遠遠超出自身的巨大敵人，在敵人一擊致命的隨時戰斗中，靈活躲閃的同時你還需要專注思考，發現并利用敵人的弱點，抓準時機爭取一擊致命。而最終，這場前所未有的戰斗體驗最終征服了整個業界。
同旺達與巨像一致，難度極高、規模宏大的 BOSS 戰是 Prey for the Gods 的核心。游戲預定的 5 個 BOSS，玩家可以自由選擇戰斗順序，以及戰斗方式，只要你可以戰勝它們。玩家或持劍，或張弓，在巨大的戰斗場上，攻擊、移動、閃避和攀爬，操作不多，上手簡單但精通不易。巨獸的攻擊范圍極廣且傷害極高，武器耐久度設定更是加大了難度：劍會損壞，弓箭可以回收但數量有限，因此及時的閃避顯得極其重要，而每一次攻擊都需要精心考量。面對對比懸殊的力量差距，為了擊敗巨獸，你需要根據自己的觀察和判斷，發現它們的弱點，而弱點通常隱藏在巨獸身上。在它們身上上下攀爬時，隨時都有掉落的風險，你需要緊緊抓牢，躲開攻擊，奮力爬到巨獸要害處，抓準時機給上致命一擊。整個戰斗動態緊張而扣人心弦，你必須快速而準確，不然就只能一次又一次的死亡了。
在借鑒了旺達與巨像的核心元素之外，Prey for the Gods 也吸取了 Deus Ex、DayZ、FTL、BloodBorne 等眾多游戲的設計思路。
不像旺達與巨像那般決絕，Prey for the Gods 中存在一些小怪，比如冰原狼和黑色幻影，其次是游戲內設有一定的物品系統。游戲主人公來到這個世界時一無所有，所有的裝備和武器都要靠自己去獲取。除了在這個冰雪世界里探索來搜集物品，打敗巨獸也可以拿到高額的回報，而在固定的地點你可以制作或修復武器，除了劍和弓，你還可以做一把能在空中滑翔的抓鉤。不過，物品系統的設計會點到為止，杜絕過度：物品欄極其有限、物品有耐久度限制，這些需要你綜合考量，根據自己的策略加以選擇。物品系統的目的在于為最終 BOSS 戰服務。
游戲更大的不同在于，在激烈的 BOSS 戰之外，你還需要求得生存。在這個廣闊但并不完全開放的冰雪世界里，動態的天氣和變換的晝夜，都給你的生存帶來了考驗，你會感到饑餓和寒冷，制作組將其稱之為“ exhaustion system ”。如果身體受傷，畫面會變換顏色，你只能掙扎跛行；如果感到寒冷，屏幕會被冰雪凍住，而無法看清道路，而你則渾身發抖，無法穩定瞄準；如果沖刺過度，你會難以呼吸，視線模糊不清，最終昏厥而亡。因此，你需要時刻維持注意自己的身體狀況。在夜晚來臨之前找到營地，生火取暖，狩獵充饑，或是睡上一覺恢復體力。同樣，這套系統也是點到為止的，你所做的一切都是在養精蓄銳，為 BOSS 戰做準備。
所有這些戰斗有其緣由的，這片冰雪大陸也有著歷史，換言之，游戲不只是幾場 BOSS 戰，它同樣在講述一個故事。受 Journey 、 Hyper Light Drifter 等游戲的啟發，制作組更想讓故事被呈現而不是被講述。他們想通過營造一個鮮活的世界，將非線性的故事藏在順暢的游戲體驗中。在皚皚雪原之上，廢棄的拱門，破舊的廊柱，前任探險者的尸骸，所有的廢墟、遺跡、雕像和壁畫都在為你無聲講述。沉默的女主角來自何方，因何而來，這個世界究竟發生了什么，一切都需要你自己去發現去理解，并在你獨一無二的旅程過后，得到一份獨一無二的體驗。
No Matter Studios
難以想象的是，這一切都是由一個僅有三名員工的工作室完成的。成立于 14 年 9 月、位于舊金山的 No Matter Studios 由 Brian Parnell 、 Tim Wiese 、 Hung-Chien Liao 三人共同組建。三人都是游戲行業的老兵了，從業經歷加起來超過 30 年。三人厭倦了在公司的要求下，開發自己并不喜歡的手游。他們想做的是真正有靈魂的游戲，于是一拍即合組建了新的工作室。游戲總監 Brian Parnell 仍記得當初玩旺達與巨像時，其先進的設計理念帶給他的震撼。Prey for the Gods 的原型也因此正式誕生。得益于 Kickstarter 眾籌的火爆，盡管增加 BOSS 的眾籌金額并未達成，游戲許多方面的細節將得到有力提升。
No Matter Studios 接受采訪時坦言：旺達與巨像是 Prey for the Gods 重要的靈感來源。不過，對于一些人口中精神續作的說法，他們并不認可。Brian Parnell 在文章中寫道：“我們的目標不是制作一款精神續作，或是一份簡單的散裝光盤。我們真正想做的是，在旺達與巨像的推動下，去做一款我們也想玩的游戲：它的核心機制和整體氛圍，能使其成為游戲里的典型：當玩家們玩到它后，他們會被啟發去做同樣的事情，就像旺達和巨像對我們做的那樣。”興許，我們該重新審視一番，將標題里貼的標簽摘下，Prey for the Gods 不是旺達與巨像，它也不需要成為另一款旺達與巨像。
結語
從旺達與巨像、 Dark Souls，到 Prey for the Gods，甚至是像素風的 Titan souls，我們都能看到這種對高難度 BOSS 戰的迷戀。它們無比強大、不容質疑，讓我們感到畏懼和敬仰，卻也意欲征服和挑戰。時刻處于死亡邊緣的戰斗，需要精神的高度專注和集中，并做出果斷的判斷和抉擇。想象一下：歷經千辛萬苦，在關鍵一刻發動致命一擊，巨獸轟然倒地，內心那份難以言喻的滿足，以及滿足之后的虛脫，讓人沉迷其中而欲罷不能。而 Prey for the Gods 許諾給玩家的，5 個各不相同的 BOSS，以及 4 到 8 小時的戰斗體驗，能否帶來一次酣暢淋漓的游戲體驗，我們無比期待。
Prey for the Gods 預計 2017 年末登陸 Steam，隨后登陸主機。
（本文原載自indienova，A9VG獲授權轉載，版權歸原作者所有）
