Glittermitten Grove
本期介紹的題圖游戲是《Glittermitten Grove》，不過容我們先從另外一款游戲說起。2013 年發布的諸多游戲之中，以腦洞巨大的神展開著稱的《Frog Fractions （青蛙分數）》毫無疑問是一匹氣質獨特的獨立黑馬。
作者 Jim Crawford 將不同玩法和模式的若干個小游戲以荒誕不經的方式不露聲色地拼接雜糅，還埋藏了無數令人會心一笑的捏他和彩蛋，制作出了一款異想天開但又確實獨具創意的游戲。盡管其中包含的很多單個游戲顯得粗糙又蹩腳，但接連出現的神展開卻仍然極大地激發了玩家的探索欲望。
本作是一款 metagame（關于什么是 metagame，參見這里），它絲毫不在意游戲世界觀的完整性和統一性，層出不窮諷刺現實世界的捏他反而一再地提醒玩家，這是一個你肯定猜不到下一步會發生什么的“游戲”，而你是被游戲作者吊著好奇心的“玩家”。它戲謔的展開方式打破了游戲設計的許多陳規，解構了玩家與游戲的關系，很大程度上，其樂趣在于玩家與開發者之間的隔空交流。
果不其然，這款游戲確實成了當年的話題之作：Frog Fractions 中包含的諸多游戲簡陋不堪、做工蹩腳，卻一旦也無損甚至增強了它的核心樂趣，而它的飽受好評（作為一款免費發布的 flash 游戲，很遺憾無法找到具體的參考數據）也諷刺了以游戲單項素質作為游戲評價標準的一干鑒賞家們。這種新奇的模式我們甚至在后來的游戲 Rabbit Rush 中看到了繼承與發揚。
但是，故事到這里就結束了嗎？不，好戲這才剛剛上演。
Jim Crawford 顯然迷上了這種和玩家斗智斗勇的感覺。Frog Fractions 大獲成功后，他開始緊鑼密鼓地籌備系列的第二作。這一次，游戲的神展開甚至延續到了現實世界中游戲開發和推廣的環節。
Frog Fractions 2 在 KickStarter 的眾酬理所當然地成功后， Jim 神秘兮兮地宣稱：
有關 2 代的一切信息都會保密，除非玩家破解他精心策劃的現實解密游戲（ARG）。線索被埋藏在了互聯網的各個角落里。隨著許多獨立游戲制作組配合 Jim 的行動，Frog Fractions 2 的解密很快成了獨立游戲圈的一場聯合大狂歡。很多玩家在自己喜愛的游戲中發現了神秘徽記 The Eye Sigil 的殘片，而最終線索則指向了神秘的 Frog Fractions 2。
謎底揭曉：steam 上一款其貌不揚的獨立游戲 Glittermitten Grove 伴隨著解密的進展突然神秘地更新了一次，最終被指認為就是 Frog Fractions 2 的真身。Glittermitten Grove 是一款建造妖精村落的模擬經營游戲。作為一款可以正常游玩的游戲作為 Frog Fractions 2 的外世界，而前往游戲地圖的高處或者地下，則能找到前往里世界的暗門。
推開暗門，則會進入到真正的 Frog Fractions 續作中：一款風格新奇，字符畫 RPG 游戲，和前作一樣反套路神展開，嵌入了若干風馬牛不相及的 minigames，并且同樣埋藏了無數捏他和彩蛋，比方說，玩家可以將《質量效應2》存檔中的角色載入到游戲中（雖然不過就是換下角色名稱而已）。值得一提的是，本作在制作人員列表中現實的信息是 Frog Fractions 3，似乎表明 Jim 想把這款持續了好幾年的“青蛙在哪里”大狂歡的 ARG 稱為 Frog Fractions 2。
考慮到本作的特點就是腦洞大加神展開，劇透反而不美，所以本文就不再過多透露細節內容，推薦因為前作或者 Jim 天馬行空的游戲宣傳方式而萌生好奇之心的讀者自己去體驗一下本作。善意提醒一句：除了各種驚掉下巴的腦洞外，本作還繼承了前作的蹩腳和粗糙，也請做好這方面的心理建設。
The binding of Isaac:Afterbirth+
來聊聊最近頗受爭議的一個話題。
作為著名獨立游戲《以撒的燔祭（The binding of Isaac）》的新 DLC，The binding of Isaac:Afterbirth+ 承載著玩家巨大的期待，但在發售后，卻非常遺憾得到了相當大量的差評。截至本文發布前，超過 3000 篇 steam 評測中，好評堪堪只占到一半，作為對比，初代的好評為 96%，而這次 DLC 的本體 Rebirth 好評為 97%，上一次 DLC 更新 Afterbirth 好評率為 93%。那么，究竟發生了什么呢？
我特別喜愛以撒原作，覺得它無愧于最出彩的獨立游戲之一，它有很多優點（有些對部分人來說可能不算），比如非常風格化的游戲畫面，宗教背景的劇情題材，恰到好處的操作難度等等。但我以為，對多數玩家吸引力最大的一點恐怕是，隨機地牢和大量的道具系統共同構筑的豐富的可能性。隨著玩家角色獲得越來越多的主動被動道具，其模樣也愈加夸張和怪誕，攻擊方式和威力也隨之發生變化。
本作在整體系統上其實非常依賴數值，但依然加入了很多讓玩法煥然一新的玩法設定（例如硫磺火，媽刀，炸彈博士等等），加上大量的隨機組合，確實幾乎抓住了 roguelike 的精髓：讓“每一局游戲都是一次嶄新的旅途”。
在充滿變數和隨機性的游戲過程中創建出越來越強大的角色，本身就是極富樂趣的游戲體驗，而本作較高的難度也極大加強了這個過程的成就感。手殘可以依賴強力的道具偶爾咸魚翻身，高手則可以憑借精細的微操探索各種極限玩法（俗稱“浪”），各種不同的玩家都能收獲到非常多的樂趣。
然而，The binding of Isaac:Afterbirth+ 的出現讓我們不禁懷疑起 The binding of Isaac 里的精妙設計究竟是不是無心偶得。
作為一款發售時間已經不短的游戲，老玩家實則已經沒有太多新鮮感了，也非常期盼新道具和新boss等要素帶給他們新鮮的游戲體驗。The binding of Isaac 并非已經沒有繼續發揮的設計空間，民間模組 antibirth 的內容就獲得了廣泛好評（其妙趣橫生的設計可能進一步降低了玩家對這次 DLC 更新的評價）?？上У氖?，本次更新的 DLC 不但沒有把心思專注在豐富游戲的可能性方面，反而敷衍地玩起了數值設計，甚至還因為諸多問題破壞了游戲本來的節奏。實時顯示玩家屬性數值的HUD功能也多少讓人覺得E胖想讓玩家將更多的注意力集中到屬性數值變化之上。換湯不換藥只是修改基本數值的新道具對增加“構建有趣玩家角色過程中的變化”并無多少貢獻，甚至因為一些強力道具被削弱，破壞了很多玩家的玩法和樂趣；而不合理的難度控制，則極大地縮小了受眾群體，讓游戲變得對所有非極限操作黨都非常不友好，這恐怕也是招致大量惡評的主因。以撒的作者 E 胖可能已經充分感受到了“手殘黨被背叛和拋棄的憤怒”。
即使連以撒這樣著名的獨立游戲，在游戲設計方向偏離受眾核心訴求（姑且不論好壞）后都會摔如此大的跟頭。這對其他開發者來說，值得引以為戒。
Dream Quest
Dream Quest 其實是一款 2014 年發布的老游戲，雖然其 steam 版本最近才姍姍來遲，早就錯過了火熱的階段。
本作稱得上慘絕人寰的丑陋畫面恐怕會“丑拒”掉多數玩家，甚至包括很多并非嚴格意義上顏控的玩家?！靶W生系統自帶畫圖軟件涂鴉”的評價恰如其分。如果單以畫面的單項指標評價的話，本作爛得令人發指，恐怕說“敷衍”都是對開發者的褒獎，非常懷疑作者直接將開發階段填充占位符的游戲直接發布了出來，然后自暴自棄地不再理睬美術問題。
然而，正如前文所說，它是我個人評價最高的幾款卡牌電子游戲之一。Dream Quest 是一款卡牌構建機制和roguelike玩法巧妙融合的游戲，策略極具深度，游戲內容也非常豐富，為我帶來了許多個小時的美妙時光。
這款游戲的目標是探索一個四層的地牢，每一層的地形和怪物都會隨機刷出，而玩家扮演各種職業的冒險者，需要一邊在地牢中搜集資源配合職業的特色組合一套強大的卡組，一邊用自己的卡牌與怪物戰斗。玩家屬性方面，和傳統 RPG 一樣，包含生命值，魔法值，經驗值，裝備欄，技能等設定，但戰斗的形式卻純粹以回合制的卡牌對戰形式進行。卡牌對戰的具體方式有點類似沒有召喚物的萬智牌，玩家和怪物直接通過卡牌對轟，直到一方生命值歸零。配合角色的職業技能和卡牌的疊加效果，本作衍生了豐富的游戲策略。而在整個冒險過程中，合理地管理角色的生命值和經驗值（尤其是有升級滿狀態的設定），也是構成游戲技巧的重要一環。本作多達13種職業，以及各種不同牌組不同套路的怪物，配合隨機生成的地牢，端是妙趣無窮，鉆研并且完成整個游戲的過程充滿了成就感。
出于各種微妙的原因，開發者似乎從未考慮過推出升級畫面的新版本，雖然喜歡本作的玩家受眾確實沒有那么在意畫面問題，但這確實給游戲的進一步推廣和流行造成了困難。
Heroine Anthem Zero
《圣女之歌》系列來自臺灣游戲開發組風雷之歌，其一二代分別于2002年和2003年推出，以畫面唯美，音樂精致受到好評，本身則是比較中規中矩的回合制戰斗 RPG 游戲。新一代時隔十多年問世，其數字版還上架了steam，確實讓很多玩家非常期待，可惜的是，作品最終的素質非常令人遺憾。
看得出來，本作在某些方面非常用心，精致的CG和對話配音也看得出投入不菲，其宣傳片給我的第一印象甚至可以說十分驚艷（也變相提高了我的期待值）。然而，各種各樣的半調子設計很快就毀掉了我對其的整體觀感：
畫面方面，但從美術素材來看還算精美，但不合時宜的低分辨率實在不算討巧，CG和游戲實際畫面的巨大反差也讓人失望。
劇情方面，游戲節奏非常拖沓，時不時跳入走劇情的環節，而劇情內容本身則乏善可陳。
戰斗方面，本作沒有沿襲前作的回合制系統，而是轉而采用了橫版動作過關方式，考慮到今時今日的玩家喜好，這并不算是糟糕的轉變，但是，開發組顯然極度缺乏動作游戲的開發經驗，本來應該成為重中之重的戰斗系統被設計得簡陋而缺乏深度，手感也十分僵硬呆板，體驗非常糟糕。
定價方面，也非常令人困惑，steam版本售價居然高達98元。開發組真的有對同價位或同素質的 steam 游戲做過調研嗎？
需要兼顧劇情和系統的王道向 RPG 游戲其實對綜合素質要求非常高，然而可惜的是，“做好能做好的部分，對瑕疵和問題假裝沒看到”的鴕鳥主義葬送了這部在某些方面顯露了潛力的作品，其精美的插畫和配樂可以說甚至幫助它吸引到了更多的差評玩家。
